Si chiude con i fuochi d’artificio il mercato estivo dell’UCC Assigeco Piacenza. Dopo due mesi passati alla ricerca del profilo perfetto per completare il roster la società è orgogliosa di annunciare l’accordo per la prossima stagione sportiva con l’ala Malcolm Miller, campione Nba con i Toronto Raptors nel 2019 e proveniente da Limoges nella massima serie francese.

Nativo di Laytonsville (Maryland) classe 1993, il neo-giocatore biancorossoblu muove i primi passi nel suo paese natale presso la Gaithersburg High School, alla quale segue l’esperienza quadriennaleal College di Holy Cross nel Massachussets, dove chiude l’anno da senior con 13.5 punti, 4.7 rimbalzi, 1.3 assist e 1.7 stoppate a partita. Undrafted nel 2015, gioca il suo primo anno da professionista nella Nba G-League con i Maine Red Claws, franchigia affiliata ai Boston Celtics, per poi scegliere di attraversare l’oceano nell’annata seguente accettando la proposta dell’Alba Berlino, dove debutta sia nel campionato tedesco che in EuroCup. Nel 2017/2018 torna negli Stati Uniti firmando un contratto con i Toronto Raptors, dividendosi tra la massima lega statunitense e l’Nba G-League, contribuendo alla vittoria del titolo Nba nella stagione seguente con 2.2 punti di media. Dopo una parentesi ai Salt Lake City Stars, nel 2021/2022 arriva la prima esperienza in Italia alla Vanoli Cremona, chiusa con 9.3 punti e 3.6 rimbalzi a gara, seguita da quella in Porto Rico ai Caciques de Humacao. Nella scorsa annata si è invece diviso tra i Taishin Dreamers nel campionato di Taiwan (17.8 punti e 10.6 rimbalzi) e i francesi del Limoges, dove ha anche giocato le qualificazioni per accedere alle Top 16 della Basketball Champions League. 

Adesso il ritorno in Italia con la chiamata dell’Assigeco, fortemente convinto dal progetto della società del Presidente Franco Curioni: 

“Sono molto contento di tornare in Italia e di entrare a far parte dell’Assigeco Piacenza. Ho sentito tantissime buone cose riguardanti la squadra, l’allenatore e su tutta la società. Voglio avere una grande stagione e sono sicuro che questo sia il posto giusto per costruire qualcosa di meraviglioso”.

Le caratteristiche di Miller si sposano perfettamente con il nuovo scacchiere biancorossoblu. Coach Stefano Salieri potrà contare su un giocatore prezioso ed estremamente duttile:

“Cercavamo un giocatore che potesse aprire bene il campo e avere due dimensioni completandosi al meglio con Skeens. La scelta di Miller va in questa direzione. I feedback ricevuti poi sono stati tutti estremamente positivi riguardo la persona e la sua disponibilità sul campo e questo è stato un aspetto determinante. È un giocatore esperto, motivato e ha già avuto esperienza in Italia”.

La firma di Malcolm Miller chiude di fatto le operazioni di mercato estive, con il DS Alessandro Pagani che si dichiara entusiasta di questo ultimo colpo di mercato:

“Oggi è una giornata storica per il club biancorossoblu. Con estremo orgoglio ufficializziamo la firma di Malcolm Miller, un giocatore di indubbio interesse con esperienze a livello internazionale,come il titolo Nba vinto con Toronto, e in Europa con Alba Berlino, Limoges, ma soprattutto con la Vanoli Cremona, dove ho avuto modo di vederlo dal vivo restando impressionato dal suo livello atletico e dalla sua facilità nello stare in campo. È un giocatore talentuoso ma già con tantissima esperienza, e siamo convinti sarà in grado di farci fare un salto di qualità notevole. Con Brady Skeens formerà la nostra coppia di americani: avere un quattro e un cinque Usa può essere una scelta atipica, ma siamo convinti che questa mossa ci possa garantire maggior fisicità visto il livello molto alto del campionato, anche se all’occorrenza Malcolm è un giocatore che potremmo utilizzare anche da tre vista la sua duttilità. Abbiamo voluto attendere fino a oggi perché eravamo alla ricerca del miglior profilo possibile, e siamo certi che Malcolm abbia tutte le caratteristiche checercavamo, a partire da quelle umane. L’abbiamo sentito estremamente motivato e convinto del progetto, e non vediamo l’ora di vederlo qua con noi non appena verranno sbrigate tutte le pratiche per il visto. Gli auguro un grande in bocca al lupo per questa stagione nella speranza di costruire insieme un qualcosa di molto importante”.

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Con i primi test fisici e le visite mediche parte ufficialmente la stagione dell’UCC Assigeco Piacenza

In attesa dall’arrivo a Piacenza di Brady Skeens, previsto nei prossimi giorni, e di Malcolm Miller, tra le giornate di venerdì 18 e sabato 19 agosto tutta la componente italiana del team biancorossoblu ha avuto modo di incontrarsi e iniziare ad avere un primo riscontro con lo staff tecnico presente al completo. 

Dopo le consuete visite mediche prestagionali, il gruppo squadra si è poi trasferito al Campus di Codogno per effettuare i primi test fisici di valutazione funzionale sotto la supervisione dei preparatori atletici Mattia Raimondi e Nicola Perotti, assistiti dai fisioterapisti Giovanni Iori e Riccardo Castellazzi. Tra qualche parola per iniziare a prendere confidenza con i nuovi compagni non sono mancate nemmeno ulteriori visite mediche specialistiche con il medico sociale biancorossoblu, il Dott. Gianluca Concardi.

La prima occasione per i tifosi di venire a contatto con la squadra sarà invece lunedì 21 agosto alle ore 18:00, quando al Campus di Codogno ci sarà il raduno per iniziare a preparare al meglio la prossima stagione sportiva.